时至仲秋，凉意习习，外出郊游干什么最惬意?在游玩中采板栗，既尽了游兴，又满足了胃口，岂不快哉!

　　城步苗乡是远近闻名的板栗之乡，从冷水坪至飞鹿、从白羊至八角亭两个万田亩板栗带的板栗爽甜可口、益脾补胃。到这里打板栗、剥板栗、捡板栗其乐无穷。

　　中秋的早晨，细风吹过，黄绿的树叶轻轻晃动，掩藏在树叶下的一串串板栗球时隐时现，从板栗球裂口露出的大红板栗似珍珠、玛瑙。浓浓的板栗香沿山沟四下散去，没多久，小山村和它周围的大山就淹没在一片浓郁香甜之中。

　　天刚蒙蒙亮，小山村就醒了。三五成群上山打板栗的队伍从村里开出来，一队队儿、一伙伙儿，沿着弯弯的羊肠小路向深山板栗林进发。一阵阵犬吠，一声声雄鸡的鸣唱，为他们演奏着美妙的进行曲。

　　走在队伍前面的背一支长长的竹竿，那是用来打板栗的工具。后面跟着的，有的背着背篓、有的挑着两只大大的竹蔑箩、有的推着板车。几个小小子、小姑娘边揉睡眼边跟着跌跌撞撞地走，手里提着的小篮子四下乱晃。

　　路边青草上的露水打湿了他们的裤腿，天上慢慢现出的光亮照亮了他们的双眼，藏在草丛里的鹌鹑被他们惊醒，惊叫着扑棱棱飞起。沉甸甸的板栗树枝撑开“苍翠大伞”在山坳里等着他们，等得不耐烦的大板栗，早已从树上跌落下来，树下一片深红。举着长杆子的男人在树前站下，小小子、小姑娘早钻进树下，把板栗捡进自己的小篮子。打板栗的大人们还没准备好，他们的小篮子就装得满满的了。“嗖”，一竿子打下去，大红板栗似冰雹般砸下，钻到树下捡板栗的小小子、小姑娘的惊叫声、笑声一片……

　　太阳已经偏西，西边天上的朵朵云彩，忽然变得红彤彤的，似大红板栗的深红。竹蔑箩、背篓、大塑料袋都装满了一辆辆板车。推车的人肩上勒着挎带，半弯着腰，东几步西几步，摇来晃去地朝前走着，板车“吱吱”直叫。扁担两头一头一只大竹蔑箩忽悠忽悠地上下跳动，挑担的人一只胳膊扶着扁担，另一只胳膊高高摆起，大步流星地飞走。

　　没几天，小山村家家户户的院子里堆满了板栗和板栗球。秋天的阳光格外明亮、格外温暖，村民家里满院子的板栗球，懒洋洋地躺在秋天的阳光里，接受着阳光的恩惠。女人们拿着木杈时不时地翻动板栗球。板栗球很听话，随着木杈的搅动，一骨碌就翻过身来。于是，阳光又将它的明亮、它的温暖、它的能量，慷慨地注入给板栗球的另一面。接受了阳光的滋润，板栗球慢慢裂开，大红板栗裸露出来。此时，倘若捡一颗拿在手里，你立刻会感觉到它的体温、它的温润、它的光滑。

　　剥板栗是女人、老人和孩子们的事，男人们早已进山忙乎地里的活路去了。老人和小孩搬来木凳，坐在院子里，手持一把铁剪，从板栗球裂口处将板栗夹出来，生怕碰坏大红板栗光滑圆润的皮。女人们拿着湿布将板栗擦干净，生怕粘着灰尘，再将挑选好的板栗分级装袋。收购板栗的老板们将一车车甜香的板栗运出山村，一股浓浓的香味弥漫在秋的收获中。

　　                (2010-9-28刊《华声在线》湘江副刊栏目；同年刊《邵阳城市报》)