城步苗族先民善于将极普通的食材通过特殊加工制成顶尖级的美食，如用嫩笋加工制成的玉兰片曾在历史上登上皇宫的大雅之堂。解放后，苗民将漫山遍野的竹笋加工成玉兰片曾在国宴上大出风头，外宾品尝后惊呼：此菜是世界上最环保的保健美食!

　　历史渊源：解放前，城步有笋竹林26万亩，多数苗民生活在莽莽的“竹海”中，靠山吃山的竹农将半数以上的优质竹笋用于加工玉兰片。玉兰片产量以威溪、大古、浆坪等乡为最，其次是土桥、清溪、蒋坊、丹口、兰蓉等地。苗族民间加工玉兰片有近3000年历史，以其形似美丽的玉兰花瓣而得名。《吕氏春秋》中所载的“骆越之菌”实际上是指生活在“骆越”大苗山一带的苗族先民所发明的玉兰片，周代时城步属骆越，从周朝(公元前11世纪----公元前771年)起就被列为各朝廷的专门贡品。周朝以后历代朝廷都指定城步一带每年必须向皇室进贡一定数量的玉兰片，直至清宣统元年才撤销。1943年湖南省银行《经济季刊》第五期载：“战前城步常年产玉兰片6000担”。《城步乡土志》载：“冬笋焙其中，去壳切片，曰玉兰片，颇能经久，谓之山珍。”

　　按质分类，玉兰片按质分类可分为8级：冬片3级、春片3级、桃花片2级；按季节分有冬片、春片、桃花片等，以冬片为佳。其中冬片中的“宝尖”质地柔软，香脆，形似宝塔，外地食客称之为“龙角”，系八珍中的上品。上世纪五十年代，城步年均产玉兰片9000余担，送至邵阳市汇集分质装箱后，多销往沿海一带及东南亚各国，外国食客不知玉兰片产自何地，故称其为“宝庆玉兰片”，产品供不应求。自从土桥罐头厂加工冬笋罐头出口后，用去本县内85%以上的竹笋原料，玉兰片年产量才被迫逐年下降。

　　传统加工：按季节收集大批冬春笋后，用人工剥除笋壳，切除老蔸，将杂质切削干净，按照大小分类；将个体小的冬笋切成2块或4块，实为“宝尖”雏形；大块头冬笋的下端切成薄片，俗称“冬片”(上端部分作“宝尖”)。春笋切成片称“春片”，最后一批质量较差的春笋称“桃花片”。将各季节的笋片分类蒸熟后，置无烟炭火上烘焙干即可。季节不同的玉兰片在市场上价格有明显的差别，冬片价挌最贵，春片次之，桃花片最贱，但最贱的桃花片市场价格比传统的枯笋子要高3倍以上。

　　保健功能：据有关食品资料介绍，每100克鲜笋中含有蛋白质3%、脂肪0.2%、糖4%、热量83.7%千焦、粗纤维0.9%,还含有磷56毫克、铁42毫克、钙2毫克、维生素B0.8毫克。常食这种无任何污染的竹笋(玉兰片或枯笋)有降血压、血脂、血糖、通便利尿等多种功效，还能有效预防消化道系统肿瘤及乳腺癌等疾病。故生活在竹海中常食竹笋的竹农机体免疫功能普遍增强，极少患富贵病，大苗山80-90岁以上的长寿者众多，平时还常做家务事，这与他们一年四季常食鲜笋、枯笋制品有密切的关系。

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