人类的文明是一种文化的积累，苗族民间流行的“竹俗”也是一样，它不是一两天、一两年忽然产生的，它是在特定的自然条件、居住环境及生活习惯下通过不断积累、不断创新、不断传承中不断发展和变化形成的。旧时，居住在湘桂边界竹海深处的苗族民间文化人称竹有“六德”：竹身形挺直，曰正直；竹节节攀高，曰奋进；竹外竖中通，曰虚怀；竹素面朝天，曰质朴；竹虽死无悔，曰奉献；竹八面临风，曰刚劲。竹子的高风亮节、坚贞不屈的高贵品质深受苗家人的喜爱与崇敬。城步苗族自治县境内的苗民们世代生活在竹海中，全县30万民众共有29万亩高标准的笋竹林，他们在生产生活中处处都离不开竹，发展民族经济奔小康也离不开竹，因而自古至今形成丰富多彩、形式多样、内涵丰富的“竹文化”。

　　植竹俗。苗族民间流行有“金竹避邪，黑竹驱鬼”的说法，人们常将功用不同的各种竹子栽植在最恰当的地方。如屋前栽金竹，寨后植楠竹；塘边栽水竹，山坡植苗竹；路边栽黑竹，井旁植苦竹；山顶栽麻竹，溪沟植实心竹，偏避处栽冬竹等。金水乡有连片的箭杆竹，浆坪村有罕见的四方竹，长安营有奇异的龙头竹。大苗山各处还有绵竹、桂竹、斑竹、毛竹、石竹、丝竹、文竹、湘竹、玉竹、朱竹、紫竹、凤竹、苗竹和慈竹等40多个品种，五花八门的竹品种组构成竹的世界。但数量最多的是楠竹，如今全县共发展有楠竹29万亩，一年四季有不同的“竹景”：春日，新笋挺拔；盛夏，嫩竹泻翠；金秋，翠竹摇风；隆冬，碧浪掀天。多数苗寨的“水口”处有连片的“风水竹”，寨后有连绵不断的“护龙竹”，寨弯处有青翠欲滴的“保寨竹”。世间植物中唯有竹子长得最快，也发得快。民间有个故事：一名小学生放学回家后，将书包挂在一棵嫩竹上，他坐在旁边做作业。一个多小时后作业做完，他去取书包时，书包上升了1尺高。故事内容虽然有些夸张，但竹子长得快却是公认的事实。民间植竹时有挖健壮新生竹作“母竹”带土移栽的习俗：挖母竹时要不停地挖，中途不能停歇，否则栽活后就会隔年不生笋。挖母竹时要挖一“公”一“母”两根并排栽植，像夫妻一样形影不离。“公竹”单瘦，“母竹”健壮，不能伤鞭。据说这样栽的竹成活后容易成林，且竹笋连年丛生。

　　竹建筑。新中国成立之前，身居竹海的苗民就地取材用当地取之不尽的楠竹营造竹楼居住。他们选用粗大的楠竹作柱，用竹杆搭建成竹楼的框架，再用竹片作壁、窗、门、楼板，用整根老竹破开打尽竹节作瓦片，可维持两三年不腐，竹瓦腐朽后换新竹瓦十分快捷。有些竹楼像吊脚楼，中层作卧室，底层圈养鸡鸭，连厨房、卫生间都用竹片搭成。有些苗民将竹楼的板壁用稀泥“粉刷”后冬暖夏凉，既经济又实用。解放初期，城步蒋坊乡平溪山还保留有40余座竹楼，这些造型各异的竹建筑基本连成一片，俨然一座“竹苗寨”。苗民兴建的这类竹建筑不用一块木板，不用一颗铁钉。若不计算竹子成本，一座建筑面积200平方米的两层竹楼时间只需五六天，营造一座竹楼的工价不上1000元。

　　竹制品。苗族民间许多常用器具、用具多用竹篾制成，常见的有竹床、竹桌、竹椅、竹桶、竹筐、竹甑、竹蒸笼、竹凳、篾蓆、竹勺、晒蓆、竹盘、竹碗、竹筷、竹瓢、竹篮、竹筒、竹箱、竹柜、篾箩、簸箕、笔筒、竹鸡舍、竹鸭笼、竹扁担、竹水车、竹香炉、钓鱼杆、竹钉、竹梯、钓杆、竹榻、斗笠、竹筛、竹枧等。民间乐器有芦笙、笛子、竹箫、二胡等。猎人用的猎具有竹弓、竹箭、梅筒等。生活在溪河边的竹农用竹架设便桥，用竹子扎成竹排从事捕捞或运输。竹农们用枯竹作燃料，用竹叶喂牛羊，用竹枝扎扫帚，竹鞭作旱烟管、竹尾扎篱笆；用粗大的楠竹制成竹枧从几里路外接通山泉水入室饮用或灌溉农田。竹工艺品有竹盆、竹雕刻等，用楠竹蔸洗净后雕刻成人物面具形象，栩栩如生。如今，随着科学技术的发展，苗乡又增加了竹地板、竹胶板、竹砧板、竹凉席等新型工业产品投放市场。可以说，苗民的生产生活中处处都离不开竹。

　　笋食品。竹笋为席上珍肴，按季节分有冬笋、春笋，按加工方法分有干笋、鲜笋、酸笋、玉兰片等。苗族民间常用小鲜笋煮熟加糯米饭一同捣成泥状，加入适量的食盐、辣椒粉做成圆形小笋粑，晒干后用滚油炸透招待客人。这种炸透后的笋粑香气扑鼻，是蔬菜淡季中的佳肴。有些竹农将小鲜笋浸入酸菜坛中，两三天后便成了酸，是送饭开胃的好菜。常食竹笋有降血压、血脂、血糖、通便利尿等功效，多食竹笋可预防富贵病的发生。

　　苗族民间加工玉兰片有2000余年历史。《吕氏春秋》中所载的“骆越之菌”实际上是指生活在“骆越”一带的苗族先民发明的玉兰片，在周朝就被列入贡品，以后每年各朝廷都指定城步、绥宁一带必须向皇宫进贡一定数量的玉兰片。《城步乡土志》载：“冬笋焙其中，去壳切片，曰玉兰片，颇能经久，谓之山珍。”玉兰片按质分为八级，以宝尖、冬片、桃片、春片为佳，其中宝尖柔软、香脆，形似宝塔，被食客们称为“龙角”，是八珍中的上品。上世纪五、六十年代，城步年产玉兰片9000余担，产品多销往东南亚各国。

　　竹造纸。解放前，苗族民间流行有原始的用竹造纸术：先将应间伐的嫩竹砍倒晒枯去枝切片，投入凼内加拌石灰水浸泡至腐，捞出擂成竹浆，置缸内加水搅成稀浆，用密织的竹帘向缸内淘两三次，使帘上敷有一层均匀的薄纸浆，滤干后拂于烤室烘干即成，然后收集成梱。据城步县志载，民国时期城步共有民间土纸厂284家，常年产土纸1300担。解放后兴建的先进工艺的现代化造纸厂，其原料主要是嫩竹，年产高质打字纸上万吨。苗族民间至今仍然保留有用嫩竹手土造纸的传统工艺，年产土纸1500余担，土纸产品主要用于宗教祭祀。

　　含竹的对联。身居竹海深处的苗民在春节期间常书写含竹的对联张贴室内外：

　　竹林鸟啼明月上 青山雨过白云飞

　　风摇竹影有声画 雨打梅花无字诗

　　松竹梅岁寒三友 桃李杏春风一家

　　绿竹别具三分景 红梅报来万家春

　　未出土时先有节 到凌云处也虚心

　　山竹绕茅舍 庭边流寒泉

　　含竹的民歌。有些借竹忬情的民歌比喻也十分恰当：

　　砍梱水竹织花篮，金竹作框慢慢弯；

　　妹是花篮金竹框，郎是细篾要来缠。

　　漫山苗竹叶子尖，风吹竹叶响连连；

　　莫嫌苗山竹杆细，细细竹杆撑大船。

　　苗族民间的“竹俗”其实是一种竹文化。千百年来，苗民将当地各种竹子的功用发挥到极至，从而衍生出许多与生产生活息息相关的竹民俗、竹文化，值得民俗学专家们认真研究与探讨。

　　投稿邮箱：红网城步分站 chengbutongxun@163.com 　　QQ 群号：361945576

　　【责编：安娜】