城步，是诗意的，也是迷人的。

　　这里是“九山半水半分田”的山区。改革开放前，绝大多数村连简易公路都不通，当时盛传一句民谣“看到屋，走到哭。”那时，县城通往乡镇里的公路都是简易公路，每天一两趟班车，上车基本上靠抢，坐车基本上靠挤。如今，村村组组通水泥路，群众出去办事，摩托或者小车一溜烟就到了。尤其是开通了城乡公交，大多数车辆都是纯电动空调车，半个小时一趟，真方便。

　　城步人勤劳、热情而健谈。一天，我坐公交车去乡镇采访，邻座正好是一位80多岁的老人，见他挑了不少蔬菜，忍不住问：“您老这把年纪了还种菜?”“劳动惯了，不做事，没劲!”他笑眯眯地说。“那您种这么多卖，累不累?”“不累啊，主要是自己和儿女吃，送些给左邻右舍，吃不完，就卖些，换点零花钱。”“您老好能干!”“不行了，现在老了，变城里人了。”“这怎么讲?”我吃惊地问，“现在日子好了，我都不种田了，像城里人一样买米吃，是不是城里人?”“那是……那是……”我哈哈大笑。

　　改革开放前，每个村只有一部有线电话，还经常摇不通，开个会、发个通知什么的，全靠驻村干部跑。现在，村民都用上了手机，互联网基本是全覆盖，大大方便了交流、沟通。同时，也吸引了不少年轻人回乡创业，开起了网店，在网上售卖本地牛奶、羊奶、青钱柳茶、虫茶、苗香梨、猕猴桃、腊肉、土鸡蛋等特色农产品，大大增加了农民的收入。

　　城步是有名的山区，林深树茂。改革开放前，人们靠山吃山，乱砍滥伐时有发生，生态环境遭到破坏，没钱就砍树，花光又去砍，越砍越穷，越穷越砍，陷于恶性循环。现在，人们还是靠山吃山，但生态意识已成自觉，封山育林，退耕还林……成为新风尚。桃林、边溪、坪子寨、花龙、太坪、长安大寨、长坪等村依托现有的生态自然景观，打造生态旅游度假村，游人如织，令人流连忘返，仅乡村游和农家乐这一项就为老百姓增收不少。清溪、铺头、杨家将等村依托丰富的文化资源，将古民居与古村落结合起来，用好用足国家的扶贫政策，全力打造“美丽乡村”，古村的淳朴和静谧，宁净与祥和，便热烈起来，灿烂起来，很多游人便结伴而来，享受这里清净和平实，回归自然，找回传统。同时也为村民增收，早日脱贫致富。

　　城步是一个温情而又诗意的苗乡，几乎完整地保留了传统的乡土文化，您随便走进一户农家，不管认识不认识，都会用香喷喷的油茶来热情地接待您。“油茶习俗”被列入湖南省非物质文化遗产名录，“油茶舞”曾进京演出；“城步吊龙”被列入国家非物质文化遗产名录，代表湖南元素参加上海世博会的展演；城步“古苗文摩崖石刻群”改变了苗族只有语言没有文字的历史；人神共舞的“傩戏”独具魅力；长安营“东晋古杉群”将人工造林的历史提前了300年；还有肃穆典雅的蓝玉故里、供奉着50多位杨家将官神位的杨氏官厅、保存完整的明清古建筑群的清溪古民居与铺头古民居、两百余年前建的“宝庆二府”长安古城……城步不但有好的文化，还有独特的资源。拥有“湖南南山国家公园”“南山国家级风景名胜区”“白云湖国家湿地公园”“两江峡谷国家森林公园”“金童山国家自然保护区”这五大国家级资源的城步，被湖南省旅游局纳入“张家界——凤凰——通道——绥宁——城步——崀山”旅游热线中。近年来，城步借助“六月六山歌节”这个响亮的文化品牌，着力打造风情万种的生态、休闲、避暑、垂钓、狩猎和民族风情观光的旅游热土，朝着“湖南省生态文化旅游强县”的目标铿锵前行。

　　得益于天赐的自然环境，这里长年累月溪水潺潺，古木擎天，蓝天白云，空气温润，城步人享受着城里人难得的慢生活，特别是近些年来，随着生活品质的不断提升，更是如此。入夏之夜，您随随便便走进一户农家，都会有三五人在街边、在门口纳凉、闲谈，生活得很是惬意、舒坦。有一天傍晚，我在街上散步，走着走着，听到不远处有几个中老年妇女在大声“吵闹”，走进一打听，原来她们是为出去旅游而“争执”。有的主张到北广上，有的想去苏浙……不一而论。看来现在的日子是真正的好了，放在改革开放前，莫说去旅游，好些人连县城都没到过。我不便打扰她们，向她们笑笑，打个招呼就走了。

　　改革开放前，城步是美丽!改革开放后，城步依然是美丽的!不同之处，这种美丽之中，多了诗意，多了远方，多了追求幸福的梦。