在湘桂边陲的湖南省城步苗族自治县长安营镇长安营村，在该村的龙塘冲口，至今保存有一座初建于宋代的庙宇，里面供奉着3尊“天王”菩萨，人称“天王庙”，信众很多，香火旺盛。修建“天王庙”，供奉“天王”，并于每年农历六月举行“抬天王菩萨”巡游活动，这个习俗在全国绝无仅有。

　　“天王庙”的传说

　　2019年7月19日，农历六月十七，笔者以民俗专家的身份，应邀参加了长安营村“抬天王菩萨”巡游活动。在现场，笔者就“天王庙”的来历采访了该村7组现年81岁的蒙古族老人蒙仁光。蒙仁光老人告诉笔者，其祖上是乾隆八年(1743年)从镇筸镇随清廷绿旗军迁入长安营来的，辛亥革命后长安营裁撤，蒙家随军化民，在当地安居。

　　关于“天王庙”的来历，蒙老给笔者讲述了一段当地流传的民间传说。

　　相传唐末宋初，湘桂边界地区生活着一位杨氏苗王，苗王夫妇生育了11个儿女，其中最小的是个女儿，取名幺妹。幺妹十八岁那年夏天，她独自一人下河洗澡消热。阳光明娇艳，彩云飘飘，河水哗哗， 蝉鸣啾啾。当她不知不觉游到河中央时，忽见三条彩带向她漂来，红的灿烂，黄的艳丽，白的耀眼，紧紧缠住了她婀娜的身躯。幺妹迷迷糊糊，恍恍惚惚，似乎在河面上睡去。待她醒来，已经傍晚，幺妹连忙上岸，穿好衣服回家。

　　此后数月，幺妹神不知鬼不觉的怀了身孕，而且一怀就是三年六个月，产下了三个男孩。苗王为三个外孙取名杨进安、杨进远、杨进书。三兄弟天资聪慧，活波可爱，犹如神童。待其长到五六岁，苗王请来当地最好的私塾先生和把师，悉心栽培，孔孟百家，天文地理，苗拳武术，奇甲异盾，教给他们文韬武略，三兄弟在良好的教育环境中长大。

　　转眼到了宋太祖末年，辽兵大举南侵，朝廷四处征兵抗辽。苗王响应朝廷号令，迅速组织三千精兵，交由进安三兄弟各带一支队伍北上抗辽。苗兵一个个运用苗刀苗棍，施展苗拳苗腿，英勇斗敌，视死如归，所向披靡，杀得辽兵鬼哭狼嚎，昏天暗地，纷纷北退。半年后，苗军大获全胜，班师还朝。宋太祖在金銮殿宴请三兄弟，各赐黄金千两，绢帛百匹，御酒三坛。三兄弟欢喜之至，领赏而归。回到营寨，三兄弟各将黄金绢帛分封部下，拿出御酒同饮庆贺。谁料当晚，三兄弟均中毒身亡。原来，宋太祖早闻杨氏三兄弟出身奇异，本领不凡，疑是星宿下凡，唯恐今后尾大不掉，夺其天下，故下此毒招。

　　三兄弟被御酒赐死的噩耗传回苗寨，苗王大怒，欲举兵十万反宋。此时，北有辽军南犯，南有苗人叛乱，宋廷南北受敌，岌岌可危，急忙丞相与苗王议和，下诏谥封三兄弟为“白帝三王”，准建“三王庙”予以祭祀，以此慰问苗族军民，平息内乱。于是，苗王应旨在长安坪隆重建成了“三王庙”，供奉抗辽有功的皇帝钦封“白帝三王”。随着岁月推移，百余年后，世人将“三王庙”叫做“天王庙”了。

　　“长安营”的来历

　　长安营位于湖南省城步苗族自治县西南面，地处八十里大南山鹿，东接丹口镇和南山牧场，南界广西龙胜县，西邻怀化市通道县，北毗邵阳市绥宁县。长安营地理位置偏僻，但地形地势险要，挟控湘桂黔三省，历来为兵家必争之要地。明清时期，城步苗侗民族首领蒙能、李天保、粟贤宇、杨清保、李再万、吴先亥、蒲寅山等都曾在此聚众起义，反抗朝廷官兵。

　　据道光《宝庆府志》卷三记载，明朝建立不久，就派兵到西南各民族地区骚扰人民，勒索钱财，霸占田地，因而各族人民反苛派、反卫所屯田、反官吏的斗争不断发生。正统元年(公元1436年)，广西蒙顾峒(今龙胜县境)和湖南横岭峒(今城步县境)等峒爆发了蒙能领导的苗民大起义，一度攻下新宁、绥宁、新化、靖州、会同等州县。至景泰元年(1450年)，义军势力西至贵州播州(今遵义)、隆里，东至湖广衡州(今衡阳)，北至沅州(今黔阳)，南至桂北。当年十二月，明王朝派都御使王来总督湖广军务，以总兵梁瑶、参将李震等领大军前往天柱、靖州、东山、临口、城步、武冈等地镇压。义军退守广西。景泰五年(1454年)九月，蒙能率义军50000人打回黔东。景泰七年(1456年)四月，蒙能率兵攻打平溪卫(今贵州玉屏县)时被官军火枪击中身亡。义军拥立李天保为首领，蒙能之子蒙聪为元帅，以城步横岭峒为根据地，继续坚持斗争。李天保自称“武烈王”，用蒙能所留之银印作敕书，制定了年号“建元武烈”，筑将台高九丈余，悬挂黄白旗，建立真龙殿，设立长坪府大寨县，称要“攻武冈，直抵湖广至南京”登殿。朝廷大为惊骇，当年十一月，明代宗朱祁钰派遣南和伯方瑛为总兵，调集四省粮草，七万官兵，数路进剿，残酷镇压。起义军英勇斗争，鏖战五年之久，周旋于湘、桂、黔三省边区。直到明英宗天顺五年(1461年) 闰十一月，，终因众寡悬殊而遭到失败，李天保在贵州清水坪(绞洞)被俘，遇害于北京。

　　这次起义几起几落，长达二十四年，是苗族人民古代斗争史中最壮丽的篇章之一。

　　李天保起义失败后，许多达官显贵乘苗民起义失败之机，大肆侵占民田，欺压苗民。城步苗族人民被迫不断举行反抗斗争。弘治十四年(1501年)，城步苗族人民在莫宜峒茶园(今城步江头司)苗酋李再万的领导下举行起义，义军张挂黄旗，设立了天王、总兵等名号，李再万号称“天王”，聚众数万，攻城夺地，迅速控制了城步五峒四十八寨和广西义宁、兴安等地。他们将官府霸占的良田分给苗民耕种，并对那些作恶多端的豪强地主乡绅进行镇压。明廷急遣湖广巡抚阎仲宇、总兵徐琦领兵65000余人，从武冈、绥宁、全州、兴安、义宁分兵八路进剿，截杀义军，义军抢占岩险，立栅自固，巧用滚木、垒石及长枪、药矢等奋力抗敌。因叛徒告密，官军抄小路潜至横龙界和大侯，攻入义军大本营茶园，苗军败走湘桂接壤的黄墙、炮溪二山，被明军围困，伤亡惨重。第二年二月，苗军万余人趁冰雪封山之机沿藤而下匿于吊丝洞中，雪化后，明军上山断藤堵洞，苗军全部因饥冻死于洞内。据当年参与镇压苗民起义运动的刽子手吴宗周奏《处理城步蛮事宜疏》所载，城步五峒四十八寨原约有5～6万人口，镇压后，尚活1万人。可见镇压之残酷，苗民死亡之严重。

　　李再万起义被镇压后，明廷深感其统治在千里苗疆鞭长莫及，乃及时调整苗民政策，于弘治十五年(1502年)在今城步北境首次实行“改土归流”，大批苗民被编入户籍册，结束了“民不上丁，田不上丈”的历史，使城步成为全国最早“改土归流”的苗族。明弘治十七年(1504年)，明廷析武冈县武溪半图、石井二图、城步图及扶城、拦牛、莫宜、蓬峒等地和绥宁安化四个都、赤水图及横岭峒地，始置城步县，隶湖广布政使司宝庆府，以原城步巡检司旧址拓为县治。

　　到了乾隆五年(1740年)正月，城步横岭峒苗民首领粟贤宇以长安坪为根据地率众起义，自称“李天保再世”，称“阁老”；城步莫宜峒苗民首领杨清保在莫宜峒起兵响应。随后，义军在竹岔山、长塘等地大败官兵，声震朝廷。七月二十八日，清廷命贵州总督张广泗率两湖、两广和贵州五省官兵30000余人，分五路进剿义军，义军退守南山。八月十四日，张广泗合兵进攻南山，义军寡不敌众，死伤惨重，杨、粟相继被俘牺牲，苗民起义失败。这次起义，共有湖南城步、绥宁和广西义宁(今广西龙胜、资源县)、怀远、融县(今广西融水)、永宁(今广西永福)两省七县万余苗胞参加，英勇抗击清廷调遣的湖南、广西、贵州三省三万多名官兵，共击毙清军3000余名，其中千总、把总、游击、外委等将校尉官8名，大灭了清军的威风。

　　乾隆六年(1741年)，清廷为防止和镇压城步及湘、桂、黔边境少数民族的起义，在横岭峒长安坪设长安营，隶属镇筸镇(今凤凰县)，“长安营”因此而得名。原驻城步宝庆府理瑶同知移驻长安营，分防城步、绥宁两县苗瑶，史称“宝庆二府”。长安坪本是一个偏僻、闭塞而又荒凉的弹丸之地，自1741年起长期驻有1000多名文官武将和兵丁，加上本地常住人口和流动人员，长安坪总人数达到五六千人，成为湘桂黔边地一个繁荣兴旺的重镇。直至宣统二年(1910年)，辛亥革命成功地推翻了清朝政府，长安营被裁撤，历时170年。

　　辛亥革命以后的民国初期，社会动荡不安。1918年5月，当地苗、侗人民严禁鸦片，与土匪头子周宝臣(祁阳人)发生冲突。长安营古城遭到周宝臣匪的洗劫与烧杀。原来的官署、街道、寺庙、民房等被付之一炬，化为灰烬，遍地瓦砾，一片狼藉。昔日繁华富庶的长安营城变成一座废墟，再次沦为穷乡僻壤。

　　因为城步历史上三次规模较大的苗民起义大都以长安营为中心，领导起义的苗族首领都打出了“天王”旗号，所以长安营“天王庙”也有供奉城步史上有名的三大苗民首领之意。

　　抬“天王”巡游

　　“天王庙”建成后，当地苗侗同胞定于每年的大暑和小暑之间择吉日举行祭祀活动。

　　这一天，湖南、广西、贵州三省交界之地方圆百里的各族民众，从四面八方赶往长安坪，虔诚参加祭祀“天王”大典。

　　2019年的祭祀活动选定为7月19日，农历六月十七。

　　上午11时许，祭祀开始。司仪沐浴洁身，冠带整齐，立于台上，焚香点烛，诵读赞词。各地首士分站台下前排，民众列后，待赞颂完毕，一一向“天王”叩头跪拜，祈求风调雨顺，国泰民安。礼毕，司仪打卦占卜，请出一位“天王”出游。今年占卜出来的是“二王”，几位年轻力壮的苗侗后生将“二王”从銮中请出，小心翼翼放进红色轿内，移出庙外，用力抬起，缓缓向长安古街游去。威武雄壮的黄龙紧随其后，摇头摆尾，时高时低，灵活舞动，跳跃飞腾，如似真龙。一路上鞭炮不绝，烟花冲天，凉伞护驾，彩旗飞扬，锣鸣鼓响，唢呐悠扬，山歌队，芦笙队，竹梆队，腰鼓队……长安街上人山人海，欢呼雀跃，意气洋洋，热闹非凡。

　　请“天王”出銮巡游，图的是风调雨顺，地方安宁，五谷丰登，六畜兴旺，人丁发达，国泰民安。果不其然，当天“二王”出銮巡游，晴朗的天空忽然电闪雷鸣，大雨倾盆，持续半个小时，信众们无不感到神奇。

　　早在1993年，长安营村就恢复了抬“天王”出銮巡游活动。1997年，长安营村创办山歌节，将抬“天王”出銮巡游和山歌节合办，上午举行祭祀活动，下午开展山歌比赛，晚上进行篝火晚会，将祭祀和文娱活动融合开展，丰富了长安营村的文化生活，推动了旅游经济的蓬勃发展，也推进了精准扶贫和新农村建设。

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