在湖南西南边陲，在延绵起伏的雪峰山脉与越城岭交汇处的群山环抱中，有一个少数民族聚集地——城步苗族自治县。城步，意为水边之城。它是我的家乡。

家乡有一条清澈宽阔的巫水河，它发源于本县境内东巫山，从那茫茫大山深处一路奔流不息到县城汇成了一条大河（巫水河），从县城南边穿过。

关于这条河为何叫巫水河？它与本地历史文化有着深厚的渊源。

古书上记载：湖南城步境内的巫山，座落在湘桂边境上，古时候称为古田山。从这座山上发源的溪流在在战国、秦、汉时代，称为熊溪（又名雄溪），属“五溪”之首。直到蜀汉初年才改称巫水。它源于熊溪，穿过无数深山沟壑，拐过四十八道大弯，自东南向西北奔流不息，经过城步县城南部、绥宁县、会同县、至怀化的洪江附近注入沅江。

为什么古田山改为巫山，熊溪（雄溪）改为巫水？此中还有一段悲壮而神奇的传说。相传秦始皇二十六年（公元前221年），命尉屠瞧为统帅，发兵五十万，分为五路，进行南征。一路军塞镡城（先秦时的镡城县包括阳县和城步县南部等地区）之岭。秦军在桂东越城山地同骆越人鏖战，擒杀广西骆越人君主西呕君泽吁宋。骆越人很激愤，遁入深山密林，伺机出山骚扰。这就使得秦军三年不得解甲驰弩。而秦国也因此日趋民穷财尽，“男子不得修农田，妇不得刻麻考缕。羸弱服格于道，大夫箕会于衢，病者不得养，死者不得葬。”然而，骆越人则“相置，骏以为持而攻秦人，大破之，杀尉睢，秦军流血数十万。《淮南子》上有记载，那个尉屠瞧就是秦军南征的主帅。因为最后一场恶战是在湘桂边界的古田山上进行的，死伤数十万，尸骨遍野，血流漂橹，致使发源于此山的溪流被死者的血浸染，被腐烂的尸体污染，不能饮用。直到蜀汉建兴三年（公元225年），诸葛亮率领大军南征九溪十八峒，深入到城步的熊溪岸边，因为河面上既无桥梁，又无舟筏，所以，将士们只得涉水渡河，喝饮河水。结果，人人腹痛难忍，上吐下泻，赢弱不堪，无法行军，只好安营扎寨。在熊溪北岸（今城步县城南隅），修筑土城。驻在这里疗养的将士们，每到夜里，便听到河里传来众人啼哭之声，好生奇怪。然而，他们举起火把探照，河面上并无人影，而且哭声立息。待火把熄灭后，啼哭之声又不绝于耳。

众将士们感到惊诧莫名，这“哭声”从何而来？老者回答道：“此水叫熊溪，是从东南面楚越边界的古田山上流下来的，大山这边属荆楚地界，那边属骆越人地界。据说秦始皇派大军征南岭时，同当地蛮人、越人激战，死伤数十万，尸首枕籍，血流成河，溪流被污染，不可饮用。否则，腹痛泻肚，难以医治。孔明又问：“那么居住在熊溪两岸的老百姓饮水问题如何解决？老者恳切地告诉他：“全仗巫师举行傩祭，施治法术，祀神驱疫，澄清河水，方能饮用。于是，诸葛亮令麾下备好三牲祭礼，亲赴熊溪岸边，设立祭坛香案，对着河面行傩施法，祭奠冤魂，驱逐疫鬼，并用羽扇指着东南面的那座大山说：“从今以后，古田山就叫巫山，熊溪就叫巫水吧！”

这就是城步县境地内巫山、巫水的来历。

二

巫水河自盘古开天辟地后，在城步这方土地上滔滔不绝地向西奔流，它滋润着沿岸的土地与庄稼，滋养了这方淳朴的人民，它是城步人民的母亲河！生命河！巫水河畔也是我童年时光的乐园！

在上世纪六七十年代，县城还没有自来水，巫水河周边人们的吃水和灌溉全靠它。

我的家就在县城儒林老街，离巫水河不到一里路。六十年代末，那时我七八岁就常跟着大姐每天早晨到巫水河边挑水、洗衣服……后来大点了，家里的挑水任务基本上由我负责，每天清早就挑着一担小水桶去河边挑水，有时还往返两次。清晨凉风习习，挑着一担水不感到吃力，常与一般大的小孩比速度，那长长的青石板路面撒满挑水人经过的水迹。巫水河的水有多清？它能照着我的影子，可看到小鱼虾在河底水草间游来游去。巫水河的水有多甜？每次口渴了就用手捧几捧喝，那滋味清甜清凉，沁人心脾。

记得那时，南桥下巫水边有片很大的沙滩，沙滩被附近的居民开垦出来种上各种时令蔬菜，一年四季这里都是郁郁葱葱。靠近巫水边缘地带有大片的芦苇，地上也有嫩嫩的青草。那些年大姐在家里喂养了几只白兔，割兔子草的任务就由我承担。

在春天，每当放学后，我就约邻家的一位与我同龄小姑娘小菊一起去南门河沙滩上割兔子草。一阵阵微风吹拂，那遍地的嫩草儿摇摆着身子，仿佛在向我们招手，一镰刀下去就可以割一大把，只会儿功夫就割了一篮子。剩下时间，我们就到河边玩。

我们并排坐在河边柳树下，碧绿的柳条儿长长的柔软地飘在河面上，荡起了细细的涟漪，我们拣着一个个小石子在河上打水漂，比试着谁的水漂打得远……此时此景，是我们最快乐的时光。

在夏天的傍晚，我们院子里的几个小姐妹常结伴来到巫水河下游浅水处游泳。我们学着各种游泳姿式，在清凉的河水中游来游去，享受着大自然赐予我们的无穷惬意。暮色下清静的巫水河上回荡着我们银玲般的笑声……

我就读初中的学校，就座落在巫水河边，那时叫“工农中学”。在学校学习期间，只要有时间，我总喜欢拿着要背诵的课文到河边石阶上去边赏风景边读课文，在清凉的河风吹拂下，在潺潺流水声中我能快速地把要背的章节熟记下来。两年的初中时光我看惯了巫水河上每一帧风景……如果说我怀念初中的学习生活，到不如是怀念巫水河边那清静的读书时光。

三

巫水河在我心目中，多数时间是美丽与温柔的，但它也有凶险与疯狂的时候。

在城步老辈人记忆中，巫水河曾多次发洪水，造成灾难。其中七十年代初的一次洪水我就亲眼目睹过。那年初夏季节连绵几天的暴雨，致使巫水上游水位暴涨，那浑浊的河水似排山倒海势汹涌直下，所到之处一片汪洋，摧毁了沿岸很多房屋，淹没了大片庄稼与良田……给苗乡人民带来了深重的灾难。

在党中央对少数民族关怀扶助下，九十年代巫水河上游白云湖、白云电站建成。（它是以发电为主，兼有防洪、灌溉等综合效益的大型水电工程。）白云湖总蓄水量13万平方公里，平均水深87米。白云湖千岛相连，湖光山色，波光粼粼……她似一块巨大的翡翠镶嵌在群山环抱中，发出熠熠光芒！有了白云电站，巫水河从此再也没发怒了。

“水能载舟，亦能覆舟。”这是自然的本质。在大自然面前，我们遵循它的规律，并创造它、珍爱它、改变它、利用它。

在上世纪五六十年代，城步与巫水河下游绥宁、洪江未通公路。伐木工人和放排工就是把源源不断的木材扎成排从巫水河经历过无数险滩、陕谷漂流致洪江码头销售。这蜿蜒艰难的百多里水路蕴含了城步人民改变自然环境，谋求生活出路多少辛酸和动人的故事。

时光荏苒，岁月如梭。如今城步巫水流域岩门峡那块巨大的“望夫岩”仍在，但再也看不到站在河岸望眼欲穿的放排工妻子的身影了。

如今，城步县境内巫水河上雄伟壮观的现代化四桥飞架南北，给县城和城郊人民生活带来了诸多方便。

过去南桥下的沙滩已蔚然成为景色怡人的风光带，南湖公园似一颗璀璨的明珠点缀在巫水河中央。

巫水河千百年来奔流不息，它承载着苗族人民走过的峥嵘岁月，它见证了苗乡人民从贫穷落后逐步走上了幸福康庄大道。如今百里防护堤在巫水河畔成了亮丽的风景线；正在修缮的巫水河、南湖公园的民族风情街又是一张闪亮的名片。我们美丽的生态家园在巫水河的滋润下，风姿绰约，美轮美奂……

我爱你，家乡的巫水河！我为你骄傲自豪！

雨露晓蓉2024年8月12日于城步