湘西南苗族的“过年”礼俗，是从大年二十四南方“小年”开始的。

进入小年，家家开始宰杀肥猪、打糍粑，磨豆腐，蒸甜酒，熬米酒，做猪血饼，晒“阴米”（苗族油茶主料），发米花···杀年猪那天，要请至亲好友团聚吃饭。大年三十和初一是苗族过年最隆重最讲究的吉祥日子。

春节来临，城步苗乡家家户户打糍粑过年 黄周凡摂

城步苗族拜年很有讲究，礼仪极重。初一早餐后，苗族后生小伙，成群结队前往长辈家中拜年，礼物可带可不带，但鞭炮非带不可，20世纪六七十年代，流行燃放一百响、二百响、五百响鞭炮，最客气的是“千子鞭”。现在流行鸣放卷炮和烟花了。那时拜年是真拜，晚辈到了长辈家中，看到长辈，拉着长辈双手，扑通一声，双膝着地，额头贴到地面，口称“给长辈拜年”，长辈忙不迭拉起晚辈，请进茶堂吃朝花子、金瓜子、落花生、甜酒，家中富有的还要发几个糖果，甚至几毛钱小红包。现在拜年只是口中喊喊而已，并不真拜了，瓜子糖果随意吃。20世纪八十年代前，没有香烟，用竹筒烟锅敬烟，抽完一个，用衣襟揩揩烟筒嘴，另装一锅土烟丝递给下一个客人。之后有了“纸烟”，从“隆回”“笑梅”，到“白沙”“长沙”，直至如今“芙蓉王”“和天下”“大中华”，从一根一根发烟到两根四根乃至整包发烟，香味扑鼻。那时瓜子糖果放在掌心按粒数发散，现在摆在桌上随意吃用。那时赏给小朋友晚辈的红包是几分钱几毛钱，现在是几十上百数百元，除了亲戚，团寨中凡来拜年的幼儿学生大学生都要给红包，其乐融融，皆大欢喜，新年吉祥，人人欢乐。

这一天，已分家独立生活的儿女要带上礼物或红包给爷爷奶奶老父老母拜年，“义子”要 给“义父母”拜年。苗族信奉“五行”，凡生辰八字中缺少“五行”之一的，则要通过“寄名”的方式认“义父”，如缺木，则找一株名木古树如松柏树、枫木树、榉木等取名，诸如“松柏”“保松”“桂花”“林生”之类的名字；缺土的则找一座大山名山巨石取名，如“石保”“岩生”“泰山”等名字。初一这天，这些“义子”都要带上酒肉糖果鞭炮给“义父母”拜年。

大年初二，女婿辈们带上儿女上岳父母家拜年。如果是结婚后的第一次拜年，叫做“拜新年”，新郎拜新年能够享受到蛮高的待遇。首先是能与班辈最高的长辈平排入座共餐，坐上席，以后拜年就不能享受这种高规格的礼遇了。就餐伊始，先由年轻后生晚辈用红漆茶盘托六杯米酒呈送至新郎面前，由长辈命其先喝，苗族称为喝“陆合同春”酒。饮毕，同桌之人依次向新郎敬酒，每人六杯。酒兴大发，各人再敬诸如 “新婚幸福”“百年好合”“早生贵子”“四季发财”之酒……如此这般，新郎酒量再大，也必醉无疑。

城步苗谚曰“龙头口呀呀，进屋讨粑粑”。龙狮入屋拜年恭贺新春 杨文武供图

在丹口、兰蓉、五团等地苗寨，还有一种“烫新郎”习俗。初二这天，娘家人得知新郎要进寨拜年，便早早等在寨门或家门口，接过新郎手中拜年礼物后，各自点燃迎客的鞭炮，抛向新郎身前脚后，鞭炮鸣叫，浓烟四起，此时的新郎不能临阵慌乱，四处逃窜，含怒骂人，而要机灵勇敢地躲过鞭炮烟雾，在新娘牵带下，向欢迎人群含笑致意，作揖敬烟，从而赢得娘舅人家的称赞。如果新郎不懂规矩，鞭炮就会直接抛到新郎身上，这就叫“烫新郎”……“烫新郎”既是一种欢迎，又是一种暗示：“你若不善待我家姑娘，我们娘家人也不放过你。”正因如此，“烫”过新郎后，岳父岳母还要设宴款待他们。

在城步苗乡，春节期间带有浓厚年味的团拜活动，则是“龙狮舞”“锣鼓闹年”和“乡村春晚”。

城步龙狮舞早在唐朝时候就已盛行。据《城步苗款》记载：唐代，城步拦牛峒之瓦罐窑长溪水一带，原始住民很多，商业和文化发达，光宰猪杀羊的屠桌就有四十八张，正月耍龙灯十二条。

每年春节，城步苗胞都会喜庆热烈舞狮庆贺新年。 资料图片

神龙贺岁是苗乡拜年的最高礼节，神秘而隆重。待龙灯扎成后择日接龙。接龙当晚，神龙进寨，挨家逐户入室贺年，主家即时在大门口燃放烟花爆竹迎接，并奉上红包、香烟致谢，有的还将一匹红绸系于龙角，以示彩气。龙灯队伍还会应邀前往相邻苗寨拜年祝福，邻村除摆香案迎接外，还由各家各户分批接待舞龙灯人员，好烟好酒好菜热情接待，宾主相欢，气氛热烈，其乐融融，年味格外浓郁。

城步县西岩镇的春节爬龙习俗，表演精彩，舞龙技艺高超 杨文武摂

与龙舞不同，舞狮拜年不进宅舍，而是选取村寨中央宽敞坪地进行表演。城步苗族舞狮分为“文狮”和“武狮”，“文狮”重性格表现，“武狮”重技巧表演。苗族同胞认为狮子是驱妖镇邪的神兽，凡是狮子到过的村寨都清泰吉祥、团寨平安、五谷丰登、六畜兴旺。

还有一种气氛热烈的团拜活动叫“打锣闹年”。从正月初三开始，闹年锣鼓开响，进寨入户恭贺新春。按传统的游行路线巡游，家家户户燃放鞭炮迎接，夜深时则请进屋中抽烟喝茶（苗族油茶），饮酒吃饭。闹年锣鼓表演队伍由5至30余人组成，道具有钹两副、班锣一面、大锣一面、大鼓一只，花灯无数。锣鼓点子声音独特，铿锵悦耳动听，节奏明快强烈，高亢激昂，惊天动地，响彻团寨。“锵锵、锵锵起；起锵、起锵、起锵起；咚咚锵、咚咚锵、咚锵咚锵咚咚锵；起锵、起锵起、起锵起锵起”，曲调欢快热烈，韵律感极强，声音悦耳动听，将苗乡山寨装扮得神秘生动，年味弥漫。

在城步与绥宁交界处的蒋坊、丹口、长安营一带，流行一种独特的锣鼓点子，即按照“咚不隆咚锵，乾隆免我五百七十八担粮”的谐音敲打。康熙末年，城步苗区土地兼并现象严重，佃农人数激增，丁瑶负担繁重，官吏仗势欺民，一如洪水猛兽，迫使苗瑶人民揭竿起义。乾隆四年（1739）二月，城步横岭峒龙家溪苗民首领粟贤宇、城步莫宜峒苗民首领杨清保、广西义宁县江底苗民首领张老金等秘密集会，共商举义。同年十一月，在绥宁县耙冲地方发生了“铜石事件”，拉开了苗民起义序幕。乾隆五年（1740）年三月，起义全面爆发。义军攻打营汛，劫略官库，截分田地，声震朝廷。清廷急派镇筸镇总兵刘策名率兵镇压，因义军气势昂扬，精神抖擞，清军溃败。同年七月，清廷改派贵州总督、总理苗疆钦差大臣张广泗统兵13000人及乡勇数万征巢义军。八月，苗瑶义军终因寡不敌众而失败，20000余苗侗瑶各族群众被害，粟杨等起义领袖被俘就义。这次起义以后，清廷不得不对城步绥宁等地苗民采取了一些让步措施，蠲免租赋，减轻苗民负担。乾隆十年（1745）乾隆诏谕蠲免城步一切钱粮，接连五次“蠲免缓征”，至乾隆三十五年（1770），免征苗米数增加到578石5斗，在一定程度上缓和了民族矛盾。城绥两地苗民为了庆祝用无数同胞生命换来的得之不易的减赋胜利，就用舞龙狮，吹芦笙，闹年锣等形式，恭贺新春，祈祝太平。

清末流传下来的城步县民间闹年用的威溪铜锣

“乡村春晚”作为一种新兴的团拜仪式，是最近十年间流行于苗乡山寨的。城步儒林、丹口、白毛坪、兰蓉、汀坪等乡镇都先后举办过“乡村春晚”。兰蓉乡尖头田村大坪寨，是一个有着千年历史的古苗寨，苗族文化底蕴浓郁，文艺人才众多，从2010年开始，大坪寨连年举办春节文艺晚会，山歌、彩调、二胡、唢呐、苗拳、狮舞、龙舞、庆鼓堂等传统苗族文化节目和当代流行文艺节目，都在这里得到很好的展演，为大坪寨和附近10多个村寨苗汉同胞送去了上乘的春节礼物。